Von der Ratsfraktion der GRÜNEN feierten Ratsherr Paul Muschiol und Ratsfrau und Stv. Bürgermeisterin Claudia Poetsch im Gründerzentrum mit Vertretern aus Politik und Verwaltung und an der Spitze Bürgermeister Christian Pakusch 50 Jahre „Freedom of the city“ mit den Royal Engineers, am 26. Mai.
Im Bild ist Claudia Poetsch inmitten der Veteranen der Royal Engineers zu sehen, die mitunter von sehr weit her angereist waren. Die weiteste Strecke war die von Australien.
Auszug Von der Webseite Lokaklick.eu (Feiern mit Royal Engineers – LokalKlick.eu):
1973 wurde dem Regiment die Verleihung des Rechtes “Freedom of the City” verliehen. Ein alter englischer Brauch, der zurückgeht in die Zeit, als sich die Landesherren noch Söldner hielten, die bei den Bürgern der Städte aus gutem Grund unbeliebt waren und ihre Quartiere außerhalb der Stadtmauern hatten. Wollten sie in die Stadt hinein, mussten sie vorher ihre Waffen abliefern. Erst wenn sich ein Vertrauensverhältnis zwischen Stadt und Truppe herausgebildet hatte, verlieh die Stadt das Recht “Freedom of the City”, welches den Soldaten fortan erlaubte, mit klingendem Spiel, wehenden Fahnen und aufgepflanztem Bajonett durch die Straßen der Stadt zu marschieren.
Die Idee einer derartigen Ehrung für die in Willich stationierten Truppen entstand 1972 in einem Gespräch von Bürgermeister Dr. Lamers mit dem Kommandeur der Royal Engineers. Der Rat nahm diese Idee auf und beschloss am 16. November 1972 einstimmig, dem Regiment das Recht der Stadtfreiheit zu erteilen – ein sichtbarer Ausdruck des im Laufe der Jahre gewachsenen Vertrauensverhältnisses zwischen Briten und Deutschen sein. Der Festakt fand am 16. Oktober 1973 vor rund 2.000 Gästen auf dem Kaiserplatz statt. Höhepunkt war die Überreichung der Urkunde durch Bürgermeister Dr. Lamers an den General der Royal Engineers, Sir Charles Richardson.
Claudia Poetsch ließ es sich nicht nehmen am Samstag der feierlichen Kranzniederlegung auf dem Friedhof in Alt-Willich beizuwohnen.